Erle Stanley Gardner (17 de julio de 1889,
Malden, Massachusetts - 11
de marzo de 1970) fue un abogado y escritor estadounidense.. Autor de novelas policíacas, que publicó bajo su propio
nombre, y también usando los pseudónimos A.A. Fair, Kyle Corning, Charles M.
Green, Carleton Kendrake, Charles J. Kenny, Les Tillray, y Robert Parr.
Stanley Gardner se considera uno de los autores clásicos de la época del Pulp. Abogado de profesión hasta 1937.
Tras la aparición de las novelas de Perry Mason, Gardner dejó de publicar novelas pulp para publicar libros más cuidados y numerosos ensayos dedicados a la ciencia forense o a la historia del Oeste americano.
Perry Mason es un personaje de ficción que apareció
por primera vez en las novelas
policíacas del autor. El personaje era un abogado que llegó a aparecer en 80 novelas e historias cortas, la mayoría
de las cuales versaban sobre la defensa de un cliente que había sido acusado de homicidio. En general, Perry Mason era
capaz de demostrar la inocencia de su cliente mediante la averiguación de la
culpabilidad del verdadero asesino, otro personaje de la historia.
Como
curiosidad:
El nombre "Perry Mason" data de
la infancia de su creador: Cuando era niño, Gardner era lector de la revista Youth's Companion, que se publicaba
en Boston por la Perry Mason
Company (más tarde renombrada "Perry Mason & Co." tras la muerte
de su fundador). Cuando Gardner creó a su abogado de ficción, tomó prestado el
nombre de la compañía que publicaba su revista infantil favorita.
Gardner aportó más información sobre el
personaje de Mason en sus primeras novelas. Más tarde, en posteriores novelas y
en las series y películas, el personaje deja de ser descrito profusamente, al
darse por sentado que el lector o el espectador ya lo conocen.
En su primera novela (The Case of the
Velvet Claws, 1933), Perry Mason se describe a sí mismo de esta forma:
Os encontraréis con
que soy un abogado que se ha especializado en el trabajo procesal, y en mucho
trabajo criminal. (...) Soy especialista en sacar a la gente de problemas.
Vienen a mí cuando están en todo tipo de problemas, y yo les saco de ellos.
(...) Si le preguntáis por mi a algún abogado de familia o de empresa,
probablemente os dirá que soy un abogado sin reputación, sin ética y sin
escrúpulos. Si preguntáis por mi a algún compañero de la oficina del Fiscal del
Distrito, os dirá que soy un peligroso antagonista aunque no sabe mucho sobre
mí.
El personaje Perry Mason trascendió al
medio del cine en las décadas de 1930 y 1940, y se convirtió a la postre en
una serie de televisión, donde el actor Raymond
Burr caracterizaba a Mason. Entre 1957 y 1966. También fue el
protagonista de otra serie, de nuevo más tarde entre 1973 y 1974, y de más de 25
largometrajes realizados para la televisión entre 1985 y 1993.
El propio Gardner apareció en el último
episodio de la serie, en el papel de un juez. A finales de la década de1980, la
serie fue revivida en un puñado de películas para televisión, en las cuales
aparecían miembros del elenco original, incluyendo a Burr.
Bajo el pseudónimo A. A. Fair, Gardner
escribió varias novelas con los detectives Bertha Cool y Donald Lam; además de
escribir una serie de novelas sobre el fiscal Doug Selby, y su enemigo Alphonse
Baker Carr. En esta última serie, era evidente el contrapunto a la serie de
Perry Mason, pues los papeles del investigador infalible y su eterno rival eran
invertidos entre el fiscal y el abogado de las novelas.
El autor fue uno de los autores con mayor
registro de ventas de la historia. Consiguió "135 millones de copias de
sus libros impresas en Estados Unidos sólo durante el año de su muerte"
(1969)
Novelas a la venta de Perry Mason y reseñas.
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